JERARQUIA
Etim.: del latín: hiearchia, autoridad santa., del griego hierarchia, poder del hierarches, el presidente de ritos sagrados.
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Ver también:
Sacramento del orden donde explica su fundamento bíblico y mas.
Iglesia

La jerarquía está compuesta por los obispos, hombres ordenados para ser sucesores de los Apóstoles, bajo el Papa, sucesor de San Pedro. Los miembros de la jerarquía poseen tres poderes que Cristo le transfirió a los Apóstoles y sus sucesores: enseñar, pastoral y sacerdotal. Estos corresponden al oficio triple de Cristos: Maestro-profeta; pastor-gobernador; sacerdote-santificador.

Un hombre entra en la jerarquía por la ordenación episcopal por la que recibe la plenitud del sacerdocio. Pero depende de la unión colegial con el Papa y el resto de los obispos para poder ejercitar el poder de maestro de verdades divinas y gobernar legítimamente a los fieles de su jurisdicción.

San Ignacio de Antioquia, Padre apostólico nacido en el siglo I, es uno de muchos que demuestra que en la Iglesia había jerarquía desde tiempos apostólicos.